التثاؤب هو انعكاس تنفسي معين،هدفه زيادة جريان الدم الواصل إلى المخ وتوسيع بعض الشعيرات الدموية، وفتح بعض الحويصلات الهوائية المسدودة في الرئتين، وعامة هو يؤدي إلى حالة نشاط مؤقتة.. بالتالي يحدث دائماً مع الأشخاص المنهكين ..
أما عن سر اصابته بالعدوى فهي ظاهرة إشعاع سايكوفيزيائي شهيرة ، إن الحماس والخوف والتوتر والضحك كلها عواطف تنتقل بالإشعاع سايكوفيزيائي، يكفي أن يتوتر الجالسون معك حتى تتوتر،شاهد معهم رواية مضحكة لا تروق لك كثيراً.يقول اوليفية فالوسينسكي طبيب خبير في موضوع التثاؤب ،أن المتثائب الجيد يصيب 7 آخرون بعدواه .
وقد تمكن الأمريكي روبيرت بروفين ، أستاذ علم النفس في جامعة ماريلاند ، من تثبيت هذا القول عبر سلسة من التجارب أجراها على طلابة ، لقد أرغمهم على مشاهده شريط فيديو عن التثاؤب ودون ملاحظاته .
فتبين له أن الرؤية تؤدى دورا أساسيا في نقل العدوى . يبدود أن مشاهده فم يتثاءب لا يثير أي رده فعل عند الآخر ، إذا كان باقي وجه المتثائب مغطى بقناع.
